PITTSBURGH (AP) — En av de största loktillverkarna säljer fler nya batteridrivna lok när järnvägs- och gruvföretag arbetar för att minska koldioxidutsläppen.
Rio Tinto har gått med på att köpa fyra nya FLXdrive-lok för sin järnmalmsbrytning i Australien, sade Wabtec på måndagen, den största ordern på en ny modell hittills. Tidigare hade det Pittsburgh-baserade företaget endast meddelat försäljningen av varje lok till ett annat australiskt gruvbolag och Canadian National Railway.
BNSF testade ett batteridrivet lokomotiv från Wabtec på en järnvägslinje i Kalifornien förra året, ett av flera pilotprojekt som järnvägen har aviserat för att testa alternativa lokomotivbränslen för att minska utsläppen av växthusgaser.
Både BNSF och Canadian Pacific Railroad har nyligen tillkännagivit planer på att testa vätgasdrivna lok, och Canadian National Railway har sagt att de kommer att använda de batteridrivna lokomotiven som de köper för att transportera gods i Pennsylvania. Tidigare har stora järnvägar också provat lok som förlitar sig på på naturgas.
Lok är en viktig källa till koldioxidutsläpp för järnvägar, så de måste bygga om sina flottor för att nå sina övergripande mål för utsläppsminskningar. Men järnvägsföretagen säger att det kan ta flera år innan de är redo för utbredd användning av lok som använder andra bränslen.
De nya Wabtec-loken kommer att levereras till Rio Tinto 2023, vilket gör det möjligt för gruvarbetaren att börja ersätta några av de dieseldrivna loken som den använder för närvarande. Wabtec avslöjade inte priset på det nya batteridrivna loket.