PITTSBURGH (AP) – L'un des plus grands fabricants de locomotives vend davantage de nouvelles locomotives alimentées par batterie alors que les sociétés ferroviaires et minières s'efforcent de réduire les émissions de carbone.
Rio Tinto a accepté d'acheter quatre nouvelles locomotives FLXdrive pour ses opérations d'extraction de minerai de fer en Australie, a annoncé lundi Wabtec, la plus grosse commande pour un nouveau modèle à ce jour. Auparavant, la société basée à Pittsburgh n'avait annoncé la vente de chaque locomotive qu'à une autre société minière australienne et la Canadian National Railway.
Le BNSF a testé une locomotive alimentée par batterie de Wabtec sur une ligne de chemin de fer californienne l'année dernière, l'un des nombreux projets pilotes annoncés par le chemin de fer pour tester des carburants de locomotive alternatifs afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Le BNSF et le Chemin de fer Canadien Pacifique ont récemment annoncé leur intention de tester des locomotives à hydrogène, et les Chemins de fer nationaux du Canada ont annoncé qu'ils utiliseraient les locomotives alimentées par batterie qu'ils achètent pour transporter des marchandises en Pennsylvanie.Auparavant, les principaux chemins de fer ont également essayé des locomotives qui dépendent sur le gaz naturel.
Les locomotives sont une source majeure d'émissions de carbone pour les chemins de fer, ils doivent donc moderniser leurs flottes pour atteindre leurs objectifs globaux de réduction des émissions. Mais les compagnies ferroviaires disent qu'il pourrait s'écouler plusieurs années avant qu'elles ne soient prêtes à utiliser à grande échelle des locomotives utilisant d'autres carburants.
Les nouvelles locomotives Wabtec seront livrées à Rio Tinto en 2023, permettant au mineur de commencer à remplacer certaines des locomotives à moteur diesel qu'il utilise actuellement. Wabtec n'a pas divulgué le prix de la nouvelle locomotive à batterie.