PITTSBURGH (AP) - En af de største lokomotivproducenter sælger flere nye batteridrevne lokomotiver, da jernbane- og mineselskaber arbejder på at reducere kulstofemissioner.
Rio Tinto har indvilliget i at købe fire nye FLXdrive-lokomotiver til sine jernmalmmineaktiviteter i Australien, sagde Wabtec mandag, den største ordre på en ny model til dato. Tidligere havde det Pittsburgh-baserede selskab kun annonceret salget af hvert lokomotiv til et andet australsk mineselskab og Canadian National Railway.
BNSF testede et batteridrevet lokomotiv fra Wabtec på en californisk jernbanelinje sidste år, et af flere pilotprojekter, som jernbanen har annonceret for at teste alternative lokomotivbrændstoffer for at reducere drivhusgasemissioner.
Både BNSF og Canadian Pacific Railroad har for nylig annonceret planer om at teste brintdrevne lokomotiver, og Canadian National Railway har sagt, at de vil bruge de batteridrevne lokomotiver, som den køber til at transportere gods i Pennsylvania. Tidligere har større jernbaner også prøvet lokomotiver, der er afhængige af på naturgas.
Lokomotiver er en vigtig kilde til kulstofemissioner for jernbaner, så de er nødt til at eftermontere deres flåder for at opfylde deres overordnede emissionsreduktionsmål. Men jernbaneselskaber siger, at der kan gå flere år, før de er klar til udbredt brug af lokomotiver, der bruger andre brændstoffer.
De nye Wabtec lokomotiver vil blive leveret til Rio Tinto i 2023, hvilket gør det muligt for minearbejderen at begynde at udskifte nogle af de dieseldrevne lokomotiver, som den bruger i øjeblikket. Wabtec oplyste ikke prisen på det nye batteridrevne lokomotiv.