PITTSBURGH (AP) — En av de største lokomotivprodusentene selger flere nye batteridrevne lokomotiver ettersom jernbane- og gruveselskaper jobber for å redusere karbonutslipp.
Rio Tinto har gått med på å kjøpe fire nye FLXdrive-lokomotiver for sine jernmalmgruvevirksomheter i Australia, sa Wabtec mandag, den største ordren på en ny modell til dags dato. Tidligere hadde det Pittsburgh-baserte selskapet kun annonsert salg av hvert lokomotiv til et annet australsk gruveselskap og Canadian National Railway.
BNSF testet et batteridrevet lokomotiv fra Wabtec på en jernbanelinje i California i fjor, et av flere pilotprosjekter jernbanen har annonsert for å teste alternative lokomotivdrivstoff for å redusere klimagassutslipp.
Både BNSF og Canadian Pacific Railroad har nylig annonsert planer om å teste hydrogendrevne lokomotiver, og Canadian National Railway har sagt at de vil bruke de batteridrevne lokomotivene de kjøper til å frakte gods i Pennsylvania. Tidligere har store jernbaner også prøvd lokomotiver som er avhengige av på naturgass.
Lokomotiver er en viktig kilde til karbonutslipp for jernbaner, så de må ettermontere flåtene sine for å nå sine overordnede utslippsreduksjonsmål. Men jernbaneselskaper sier at det kan ta flere år før de er klare for utstrakt bruk av lokomotiver som bruker annet drivstoff.
De nye Wabtec-lokomotivene vil bli levert til Rio Tinto i 2023, noe som gjør at gruvearbeideren kan begynne å erstatte noen av de dieseldrevne lokomotivene den bruker i dag. Wabtec avslørte ikke prisen på det nye batteridrevne lokomotivet.